¿Cuál es la diferencia entre un controlador y un adaptador?
Las controladoras y los adaptadores de un ordenador son los componentes que permiten que los datos realizados por el procesador alcancen a un determinado periférico. El trabajo de estos componentes consiste en modificar los datos y señales para que lleguen y se muestren correctamente en el periférico correspondiente.
En el mercado existen diversos adaptadores, y esto se debe a que cada periférico se ejecuta bajo ciertos parámetros creados por los fabricantes. La impresora por ejemplo trabaja con señales digitales, el monitor (al menos mientras usa la clásica ficha VGA) con señales analógicas de determinada frecuencia, y los parlantes.
La diferencia entre un controlador y un adaptador radica en el poder del dispositivo. Si éste es capaz de realizar tareas por sí mismo con los datos enviados por el microprocesador (como es el caso de las actuales placas de video y muchas de las de sonido), estamos ante una controladora. Éstas son muy útiles a la hora de aumentar el rendimiento del ordenador; ya que realizan su trabajo sin cargar al procesador o, incluso, le reducen sus tareas realizándolo ellas.
Para dar un ejemplo:
las placas de video en la actualidad son mucho más poderosas que el procesador mismo para el procesamiento de gráficos. El procesador se ha convertido en un peón que trabaja con los cálculos físicos de la escena y tan sólo envía datos para procesar a la placa de video. Normalmente, el trabajo que hacen sus chips es tan complejo que levantan altas temperaturas y necesitan ser refrigerados, a diferencia de otros adaptadores.
Existen muchas controladoras y adaptadores dentro de un gabinete o en el motherboard (dado que éste integra muchísimos dispositivos), para que el procesador se encuentre cada vez más libre de tareas.
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