Los bloqueos y cuelgues del sistema pueden tener distintas causas:
- Módulos de memoria estropeados o sobrecalentados.
- Conflictos de hardware, especialmente conflictos de IRQ (aunque son muy raros hoy en día).
- Niveles incorrectos de voltaje en la placa base.

Normalmente, los módulos de memoria defectuosos activan un código sonoro (pitidos) al encender el ordenador y los módulos de memoria sobrecalentados sólo causarán problemas cuando el sistema lleve encendido un tiempo. Puede detectar conflictos de hardware con el Administrador de dispositivos de Windows o con Información del sistema.

Los problemas de voltaje también pueden dar problemas de estabilidad como bloqueos, aunque a veces es más dificil dar con ellos. Hay dos formas de comprobar los niveles de voltaje de la fuente de alimentación:

- Pruebe la fuente de alimentación con un multímetro que puede ajustarse a voltaje DC: Esta opción le obliga a conocer la asignación de pines de los conectores de la fuente de alimentación.

- Utilice la utilidad de monitorización de hardware de la BIOS de sistema: Si quiere ver los niveles de voltaje cuando el sistema ha estado trabajando por un tiempo, instale un programa de monitorización.

En los sistemas actuales, es más fácil usar la opción del Monitor de Hardware de la BIOS en el arranque. Cuando el ordenador esté ya trabajando, puede usar un programa de monitorización para Windows, muchos de los cuales son suministrados por los fabricantes de placas base y sistema.

1. Componentes de sistema
2. Niveles de voltaje para componentes indicados

La imagen anterior (Hardware Monitor) de la BIOS muestra los niveles de voltaje del núcleo del procesador y de la placa base.

Algunos fabricantes de placas base y de sistemas pueden incluir un programa de monitorización de hardware, auqneu puede no ser siempre así. Contacte con el fabricante de su placa o sistema para obtener información más detallada. Si necesita una alternativa pruebe Hmonitor: Puede descargarlo de http://www.hmonitor.com o http://hmonitor.net. La versión actual funciona con las versiones de 32 y 64 bits de Windows XP y con muchos ordenadores portátiles.

Recuerde que Power Good (que reinicia el sistema si no está dentro de los valores indicados) no es mostrado en pantalla por la BIOS o por monitores de sistema basados en software. Si intenta averiguar porqué su sistema sigue reiniciándose por sí solo, tiene que abrirlo y utilizar un multímetro digital para comprobar Power Good.

Puede utilizar un multímetro para tareas muy diferentes, incluyendo comprobaciones de voltaje de los enchufes de pared, comprobar la continuidad de los cables y comprobar de resistencia.  Eso sí, espere pagar al menos 30 dólares por una unidad. El conector de la fuente de alimentación que la une con el PC tiene muchos cables. Tiene que comprobar los cables correctos para asegurarse de que la fuente de alimentación está suministrando el voltaje adecuado. La mayoría de los PC de sobremesa utilizan un conector de fuente de alimentación ATX de 20 pines. Sin embargo, si tiene un sistema nuevo con ranuras PCI-Express o un sistema que utiliza el nuevo factor de forma de placa base BTX, puede tener un conector de alimentación de 24 pines. Algunas fuentes de alimentación de alto rendimiento (400 vatios o más) están equipadas con un adaptador de 20 a 24 pines, para que puedan trabajar con ambos tipos de placa base. Las placas diseñadas para Pentium 4 o AMD Athlon 64, también utilizan el conector ATX12V de 4 pines.

Puede utilizar un multímetro para tareas muy diferentes, incluyendo comprobaciones de voltaje de los enchufes de pared, comprobar la continuidad de los cables y comprobar de resistencia. Eso sí, espere pagar al menos 30 dólares por una unidad. El conector de la fuente de alimentación que la une con el PC tiene muchos cables. Tiene que comprobar los cables correctos para asegurarse de que la fuente de alimentación está suministrando el voltaje adecuado. La mayoría de los PC de sobremesa utilizan un conector de fuente de alimentación ATX de 20 pines. Sin embargo, si tiene un sistema nuevo con ranuras PCI-Express o un sistema que utiliza el nuevo factor de forma de placa base BTX, puede tener un conector de alimentación de 24 pines. Algunas fuentes de alimentación de alto rendimiento (400 vatios o más) están equipadas con un adaptador de 20 a 24 pines, para que puedan trabajar con ambos tipos de placa base. Las placas diseñadas para Pentium 4 o AMD Athlon 64, también utilizan el conector ATX12V de 4 pines.

¡La [wiki]fuente de alimentación[/wiki]!. Uno de los pines del conector de la fuente de alimentación es conocido como “señal Good Power”. Si el voltaje cae por debajo o excede los límites establecidos (nominalmente +5V con un espectro aceptable de +3V a +6V), la fuente de la alimentación envía al ordenador una señal de reinicio. En esencia es la fuente de alimentación la que reinicia el ordenador.

Aunque un reinicio esporádico no es nada por lo que preocuparse (¡puede pasar!), si el ordenador se reinicia frecuentemente puede ser signo de sobrecarga en la fuente de alimentación, habrá que cambiarla por tanto por una unidad con mayor voltaje.

Antes de dar por supuesto que es su fuente de alimentación la culpable, sin embargo, intente conectar el sistema a un enchufe distinto. Los problemas en la instalación eléctrica también pueden hacer que falle el ordenador. Sin embargo, si el ordenador se reinicia sea cual sea el enchufe que utilice, puede dar por sentado que necesita cambiar la fuente de alimentación.

Si no consigue que el ordenador arranque, ¡que no cunda el pánico! Antes de dar por sentado que su fuente de alimentación está arruinándolo todo, compruebe los siguientes puntos:
- Puede que el ordenador no esté enchufado.
- El supresor de corriente al cual está conectado el ordenador puede que esté apagado.
- El interruptor de la parte trasera de la fuente de alimentación puede que esté apagado.
- Puede haber seleccionado un voltaje de entrada incorrecto en la parte trasera de la fuente de alimentación.
- Los cables del interruptor de encendido/apagado de la caja pueden no estar bien conectados a los puentes de la placa base.
- Los conectores de energía con la placa base pueden no estar bien conectados; en algunas placas tendrá que conectar el contector ATXAux o ATX12V y el conector primario a la placa para conseguir la alimentación adecuada.
- Puede tener un cortocircuito interno que apague la fuente de alimentación en cuanto inicia el sistema.
- La placa tiene una función “Guardian” que le impide encender el ordenador si no tiene un ventilador de procesador operativo conectado a una clavija determinada.

No somos los únicos que alguna vez han dado por supuesto que un PC, un limpiador de vacío o una televisión estaban muertos cuando, en realidad, no estaban conectados a una fuente de energía AC. ¡Comience comprobando lo más sencillo! Recuerde que aunque el dispositivo esté enchufado, no significa necesariamente que esté recibiendo energía. Intente probar el enchufe utilizando algún otro dispositivo eléctrico que sepa que funciona (o conecte el PC a un enchufe distinto). Y no olvide asegurarse de que el cable del ordenador está bien conectado a la fuente de alimentación. Seguramente esté utilizando un supresor de corriente entre el ordenador y el enchufe, así que no pase por alto la posibilidad de que el supresor esté apagado o falle. Si el ordenador funciona normalmente cuando lo enchufa a un enchufe de pared, pero no cuando está conectado a un supresor, pulse el botón de reinicio del supresor. Si no lo tiene, o bien si sigue sin funcionar, el supresor está estropeado y tiene que cambiarlo.

Si se pregunta si el tercer y cuarto punto es aplicable a su caso, eche un vistazo a la parte trasera del sistema. Si la fuente de alimentación del ordenador tiene un interruptor de encendido/apagado externo, asegúrese de que está encendido. Algunos fabricantes no incluyen este interruptor (es muy útil para apagar el PC si el interruptor frontal no funciona), pero casi todas las fuentes de alimentación tienen un selector de voltaje de entrada (115V ó 230V). No corre ningún riesgo si selecciona 230v en un ordenador que utilice en Estados Unidos, aunque sí es muy molesto. La luz del teclado puede parpadear antes de que el ordenador termine de apagarse porque el ajuste de voltaje de entrada es demasiado alto. Sin embargo, no intente lo contrario si en su ubicación se usan 230v; si selecciona un voltaje de 115 voltios y arranca el ordenador, la fuente de alimentación quedará destruida y también puede destruir la placa base y otros componentes.

Si no puede encender el sistema después de abrir el ordenador para hacer una actualización interna, para limpiarlo o, simplemente por curiosidad, puede haber desconectado accidentalmente el cable que conecta el interruptor de encendido/apagado de la caja con la placa base. Antes de volver a conectarlo, desconecte el ordenador de la corriente eléctrica.

Es probable que el sistema tenga un cortocircuito interno si se enciende durante un par de segundos para luego detenerse. Estas pueden ser las causas de un cortocircuito interno:

- Tornillos sueltos en el interior de la caja o case.
- Componentes estropeados en la fuente de alimentación.
- Cables pelados en la fuente de alimentación o en extensiones/ladrones (que extienden o bien dividen un conector de unidad de 4 pines para atender a dos dispositivos).
- Componentes dañados conectados a la fuente de alimentación, como unidades o ventiladores.

Si al abrir la caja o case encuentra tornillos sueltos, retire e intente arrancar el sistema, si esto es positivo, celébrelo! Apague el sistema, ciérrelo y vuelva a trabajar.

Para comprobar si hay cortocircuitos causados por cables pelados o por fallos en los ladrones, siga un procedimiento similar, pero ahora busque cables pelados o bien divisores dañados. No obstante, ningún divisor del ventilador de la [wiki]CPU[/wiki], podría (según el tipo de [wiki]CPU[/wiki]) destruir el procesador en unos segundos. Si así resuelve el problema, sustituya el divisor o el dispositivo. Si no puede hacerlo, utilice cinta eléctrica para cubrir el cable pelado y ver si el ordenador arranca. Consiga un repuesto tan pronto como pueda.

Para comprobar si hay cortocircuitos provocados por malas unidades, seleccione una unidad que no utilice un divisor en el paso 4 y desconéctela de la fuente de alimentación en el paso 5 (deje la unidad conectada al cable de datos). Si la unidad utiliza un divisor, conéctela directamente a la [wiki]fuente de alimentación[/wiki]. Si el sistema funciona al dejar de utilizar el divisor, cámbielo. Si el sistema no se inicia cuando una determinada unidad recibe alimentación, cambie la unidad.

Una ventaja oculta de pasar a utilizar una fuente de alimentación de alto voltaje es el gran número de conectores de unidad que incluye.