Los discos duros Serial ATA (SATA) ya sustituyeron a los discos duros ATA/IDE de los ordenadores, especialmente en los modelos de gama media o superior. Comparado con un disco duro ATA/IDE, un disco duro SATA tiene un cable de datos mucho más pequeño y una conexión de cable de energía más ancha y fina.

¿Que hace que un disco duro SATA "desaparezca" del sistema y que no se pueda arrancar desde él ni acceder a sus datos?

Éstas pueden hacer algunas de las causas:

- El disco duro no recibe energía o el cable de energía está suelto: Si el disco duro no tiene una buena conexión a la energía, no girará y el sistema no lo detectará. Durante la instalación de la unidad, asegúrese de conectar firmemente la unidad al cable de energía procedente de la fuente de alimentación. Si utiliza un adaptador para convertir un conector Molex de 4 cables a SATA; asegúrese de que el adaptador está en buenas condiciones y de que está bien conectado al cable de energía y al disco duro.

- El disco duro no está bien conectado al adaptador de host SATA de la placa base o de una tarjeta añadida: Si el disco duro no está bien conectado a la interfaz, no recibirá el comando para empezar a girar cuando el ordenador se encienda y el sistema entonces no arrancará. El cable SATA y el conector de cable están marcados para impedir que sean mal conectados; pero es posible, especialmente con el conector SATA original, que el cable de señal SATA se suelte del disco duro.

- Si el cable de señal o de energía están dañados también pueden provocar fallos en el disco duro SATA: Sustituya los cables de señal SATA que tengan pliegues y dobleces. Sustituya los cables de señal o de energía SATA que se hayan agrietado o que tengan los cables, el aislante o el conector dañados. Tenga en cuenta que un cable de datos SATA nunca debería tener pliegues que puedan dañar los hilos de su interior.

Durante la instalación de una nueva unidad también puede tener problemas con cables de señal o de energía sueltos, pero tampoco pase por alto estas posibilidades:

- El adaptador de host SATA de la placa base puede estar deshabilitado en la BIOS del sistema. Aunque muchos sistemas recientes incluyen dos o más adaptadores de host SATA, muchos fabricantes los deshabilitan por defecto.

- Pudo olvidarse de instalar los controladores para un adaptador de host SATA añadido durante la instalación de Windows. Reinicie Windows, espere el mensaje de aviso que le indicará pulsar F6 para instalar un controlador RAID o SCSI de terceros y proporcione el disco del controlador del adaptador de host SATA o del conjunto de chips.

Al instalar un nuevo disco duro o una unidad ATA/IDE, ¿cómo indica el ordenador qué unidad es cuál? Una unidad ATA/IDE se configura como maestra o esclava con bloques de puentes en la parte trasera o interior de la unidad. La posición de los bloques de puentes y el tipo de cable utilizado determina qué unidad es la primaria (maestra) y cuál la secundaria (esclava). Estos puentes se utilizan igual en cualquier dispositivo ATA/IDE, incluyendo las unidades ópticas y de medios extraíbles.

Las unidades ATA/IDE tienen tres configuraciones básicas que pueden seleccionarse con bloques de puentes:

- Maestro (MA).

- Esclavo (SL).

- Selección por cable (CS o CSEL).

Algunas otras marcas de discos duros utilizan una configuración de bloques de puente ligeramente distinta. Asegúrese de seguir el etiquetado e instrucciones del disco duro cuando lo esté instalando o resolviendo problemas.

Para saber más sobre las unidades de su sistema, incluyendo cuestiones relativas al rendimiento, configuración de puentes y utilidades de configuración, consulte la página web del fabricante. Éstas son las direcciones de algunos de los principales fabricantes de discos duros de ordenadores de sobremesa:

Hitachi: Para los discos duros Hitachi (incluyendo las líneas de productos IBM Ultrastar, Deskstar, Travelstar y Microdrive) consulte http://www.hitachigst.com

Maxtor: Para los discos duros Maxtor y Quantum, consulte la página http://www.maxtor.com

Samsung: Para los discos duros Samsung. Visite la página http://www.samsung.com

Seagate: Si el suyo es un disco duro Seagate o Conner Perioherals, visite la página http://www.seagate.com

Western Digital: Encontrará información sobre los discos duros Western Digital en http://www.wdc.com